Художник, скульптор и философ Ли Уфан большую часть своей профессиональной карьеры работал в Японии, и стал известен в конце 1960-х как один из наиболее ярких сторонников теории и практики авангардистского течения «Mоно-ха». Моно-ха (“Школа Вещей”) – первое современное японское течение, получившее международное признание – уделяло особое внимание не экспрессии и интервенции, а отношению между материей и чувственным восприятием. Последователи Моно-ха создавали свои произведения из необработанных материалов, подвергая их минимальному внешнему воздействию. Этот принцип художественного “невмешательства” и минимизации авторского самовыражения, совпало с Arte Povera в Европе и минимализмом в США, став прогрессивной японской версией развития минимализма.

Наряду с критикой европейской феноменологии, Ли Уфан известен своими минималистичными работами, акцентирующими внимание на процессе, материалах и чувственном взаимодействии зрителя с произведением и пространством. В своих трудах он отмечал, что «высочайший уровень экспрессии – не создание предмета из ничего, но скорее привлечение внимания к уже существующему, так чтобы мир вокруг раскрылся более ярко».

На раннем этапе творчества художник ограничил выбор скульптурного материала стальными пластинами и камнями, сосредоточившись на точности их концептуального и пространственного взаиморасположения. Процесс создания был так же важен, как и результат, и сочетал в себе элементы перформанса и философского концепта минимального вмешательства. В своей серии работ Relatum Ли Уфан роняет камень с небольшой высоты на квадратное стекло, расположенное поверх стальной пластины. Позволяя силе тяжести стать частью творческого процесса, он подчиняет конечный результат случайности, дополняя стекло образовавшимся узором трещин, но вытесняя субъективный жест самого художника.

“Если тяжелый камень ударить о стекло, стекло расколется. Это случится, как нечто, само собой разумеющееся… Состояние напряжения, воплощенное взаимосвязью художника, стекла и камня, должно получить свое проявление. И лишь когда трещина становится результатом взаимопроникновения всех трех элементов этого треугольника, тогда стекло, наконец, становится предметом искусства”.

– Ли Уфан, 1986 г.